Nutrición Pediátrica

La evidencia científica y guías internacionales en nutrición pediátrica, como las de la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (ESPGHAN), advierten que los niños con alergias alimentarias que excluyen alimentos clave de su dieta sin un manejo adecuado pueden presentar deficiencias de nutrientes esenciales como calcio, hierro, vitamina D y proteína, con impacto en su crecimiento y desarrollo.

El impacto de la alergia a la proteína de la leche de vaca no siempre es visible. Especialistas advierten que las deficiencias nutricionales asociadas a esta condición pueden reflejarse principalmente en la talla y en el desarrollo a largo plazo de los niños, incluso cuando el peso aparenta estar dentro de rangos normales, lo que dificulta una detección temprana sin seguimiento especializado.

Bogotá, mayo de 2026. En Colombia, niños con alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) están enfrentando un riesgo poco visible pero significativo para su salud, la falta de acceso oportuno a su tratamiento nutricional especializado, lo que puede comprometer su crecimiento y desarrollo, especialmente después del primer año de vida. Actualmente, muchas familias en Colombia continúan enfrentando desafíos para acceder de manera completa, constante y oportuna a los tratamientos nutricionales especializados que requieren niñas y niños con alergia a la proteína de la leche de vaca, una situación que puede impactar su crecimiento, desarrollo y calidad de vida.

La alergia a la proteína de la leche de vaca, una de las más frecuentes en la infancia, obliga a eliminar de la dieta alimentos clave como la leche y sus derivados. Sin embargo, cuando esta restricción no es acompañada por un manejo nutricional adecuado, puede derivar en deficiencias de nutrientes esenciales como calcio, hierro, vitamina D y proteína, fundamentales para el desarrollo físico y cognitivo.

“En la práctica clínica es frecuente observar niños mayores de un año que permanecen durante periodos prolongados sin acceso a su nutrición médica especializada. Esta situación no debe considerarse un retraso administrativo menor, sino un factor que puede comprometer de manera significativa su estado nutricional y su evolución clínica”, señala la Dra. Laura Bustacara Díaz, nutricionista dietista, Magister en Ciencias Biológicas de la PUJ y miembro de la Junta Directiva del Colegio Colombiano de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (COLGAHNP).

A esta situación se suman barreras en el acceso a los tratamientos. De acuerdo con la Supersalud, durante el 2025 existen alrededor de 1.227 quejas, que evidencian las dificultades recurrentes en la entrega oportuna de alimentos con propósitos médicos especiales, fundamentales para garantizar el adecuado estado nutricional de estos niños y el como parte del tratamiento de su enfermedad.

Diversos estudios han evidenciado que los niños con alergias alimentarias, especialmente aquellos que deben excluir de su dieta una amplia variedad de alimentos cotidianos como la leche de vaca y sus derivados, presentan un mayor riesgo de déficits nutricionales y alteraciones en el crecimiento. Este riesgo se incrementa cuando estas restricciones no están acompañadas por seguimiento profesional ni controles nutricionales oportunos.

Aunque muchas familias intentan suplir las necesidades nutricionales de sus hijos únicamente a través de la alimentación habitual, la Dra. Laura Bustacara Díaz advierte que esto no siempre es suficiente.

“Muchos padres creen que una dieta natural es suficiente, pero en estos casos, sin una evaluación individualizada, puede no garantizar el aporte nutricional necesario”, enfatiza la especialista.

Esto se debe a que el manejo de la alergia a la proteína de la leche de vaca no implica únicamente suspender el consumo de leche como tal, sino también eliminar todos sus derivados, como el queso, el yogurt, la mantequilla y otros alimentos que pueden contener leche en su preparación, como galletas, tortas, panes, cereales procesados, salsas, caldos concentrados, chocolates o productos industrializados.

Esta amplia restricción de alimentos reduce de forma significativa la variedad de la dieta y puede dificultar el consumo adecuado de nutrientes esenciales, especialmente cuando no se cuenta con orientación nutricional especializada.

“La evidencia sugiere que la falta de acceso oportuno y adecuado al tratamiento nutricional en niños con alergia a la proteína de la leche de vaca se asocia con un mayor riesgo de alteraciones en el crecimiento, bajo peso y posibles impactos en el desarrollo, con implicaciones a corto, mediano y largo plazo”, advierte Bustacara.

Esta realidad se refleja en casos como el de Gabriela Castañeda Gómez, una bebé de ocho meses diagnosticada con alergia a la proteína de la leche de vaca desde los dos meses de edad. Su gastroenteróloga le prescribió una fórmula especializada para cubrir sus necesidades nutricionales; sin embargo, su familia asegura que ha enfrentado retrasos reiterados, entregas parciales y falta de disponibilidad del producto, incluso después de interponer acciones judiciales.

“Nos sentimos agotados, vulnerables y desprotegidos. Aunque tenemos una tutela y un incidente de desacato, no hemos recibido una respuesta efectiva. Mi hija debe alimentarse cada tres horas y, cuando no tenemos el alimento médico especializado, hemos tenido que extenderle las tomas, verla llorar y buscar ayuda en la familia para poder comprarla”, relata Diana Carolina Gómez Sierra, madre de Gabriela.

Según Diana, en una de las entregas recibieron solo cuatro latas de las ocho ordenadas, cantidad que no alcanzó para cubrir una semana de alimentación. “Ha sido muy triste sentir que uno tiene que rogarle a una EPS por algo básico para la salud de su hija. Esta fórmula no es un lujo; es el alimento que ella necesita para crecer, ganar peso y recibir los nutrientes necesarios para su desarrollo físico y cognitivo”, agrega.

Una situación similar enfrenta Natalia González, madre de Aaron José Soto, quien asegura que desde abril no recibe de manera completa el alimento médico especializada prescrito para su hijo, pese a contar con tutela y desacato.

“Desde el 8 de abril no nos entregan el alimento completo. Hemos puesto tutela, desacatos y realmente no ha pasado nada. Hemos tenido que comprar el alimento por nuestra cuenta, aunque es supremamente costoso”, relata Natalia.

Según explica, cada lata dura aproximadamente dos días y medio, por lo que semanalmente requieren entre dos y tres unidades para cubrir las necesidades nutricionales del menor. “Es el único alimento que mi hijo puede recibir en el contexto de alergia alimentaria. Ya iniciamos alimentación.